कोलकाता:पश्चिम बंगाल से दूसरे राज्यों में काम करने जाने वाले प्रवासी मज़दूरों की संख्या के बारे में कोई आधिकारिक आँकड़े उपलब्ध नहीं हैं। यह मुद्दा अब बहस का विषय बन गया है। क्योंकि विभिन्न स्रोत दावा कर रहे हैं कि विभिन्न राज्यों में काम करने वाले पश्चिम बंगाल के प्रवासी मज़दूरों के साथ कई बांग्लादेशी घुसपैठिए भी मिले हुए हैं।
यह अब एक गंभीर राजनीतिक विवाद का विषय बन गया है। हालाँकि, देश के विभिन्न राज्यों और यहाँ तक कि विभिन्न देशों में काम कर रहे पश्चिम बंगाल के प्रवासी मज़दूरों की संख्या के बारे में कोई सटीक जानकारी उपलब्ध नहीं है।
केवल 36 सरकारी मान्यता प्राप्त एजेंसियों के माध्यम से 17 देशों में काम कर रहे अकुशल मज़दूरों की संख्या के आँकड़े उपलब्ध हैं। यह संख्या अब 1,79,597 है। लेकिन इसके अलावा, कई बंगाली मज़दूर पर्यटक वीज़ा पर और ऐसी एजेंसियों के माध्यम से विदेशों में काम कर रहे हैं जो सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं हैं। यह संख्या पूरी तरह से अस्पष्ट है।
सरकारी आँकड़ों के अनुसार, पूरे भारत से लगभग 14.82 लाख मज़दूर सरकारी मान्यता प्राप्त एजेंसियों के माध्यम से काम की तलाश में इन 17 देशों में प्रवास कर चुके हैं। पश्चिम बंगाल के अकुशल या अर्ध-कुशल, गैर-माध्यमिक विद्यालय स्नातकों में, सबसे बड़ी संख्या सऊदी अरब में कानूनी रूप से काम कर रही है।
आधिकारिक आँकड़ों के अनुसार, यह संख्या लगभग 45,000 है। इसके बाद संयुक्त अरब अमीरात का स्थान है। बंगाल के लगभग 17,000 श्रमिक वहाँ काम कर रहे हैं। आधिकारिक आँकड़ों के अनुसार, कुवैत और कतर – पश्चिम बंगाल से लगभग 20,000 श्रमिक काम की तलाश में इन दोनों देशों में गए हैं।
इनमें से कुछ श्रमिक खेती, बढ़ईगीरी, प्लंबिंग, वेल्डिंग और निर्माण कार्यों में लगे हुए हैं। सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात में कई लोग खेतों में काम करते हैं, जबकि अन्य होटलों और रेस्टोरेंट में सफाईकर्मी के रूप में काम करते हैं।
एक सूत्र के अनुसार, मलेशिया में बंगाल के कृषि श्रमिकों की माँग बढ़ रही है। वहाँ ताड़ की खेती के लिए इस राज्य के कृषि श्रमिकों की आवश्यकता है।
प्रशासनिक सूत्रों के अनुसार, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात के अलावा, बंगाल के प्रवासी श्रमिक उत्प्रवास जाँच रिकॉर्ड (ईसीआर) के अंतर्गत आने वाले देशों में फैले हुए हैं – अफ़ग़ानिस्तान, बहरीन, इंडोनेशिया, इराक, जॉर्डन, कुवैत, कतर, लेबनान, मलेशिया, ओमान, उत्तरी अफ्रीका में सूडान, पूर्वी अफ्रीका में दक्षिण सूडान, सीरिया, थाईलैंड और यमन।
हालाँकि लीबिया इन ईसीआर देशों की सूची में है, भारत सरकार ने फ़िलहाल प्रवासी श्रमिकों के वहाँ जाने पर प्रतिबंध लगा दिया है। यानी अब भारत का कोई भी श्रमिक कानूनी रूप से लीबिया नहीं जा सकता।
हालाँकि पश्चिम बंगाल में श्रमिकों को विदेश भेजने के लिए 36 सरकारी मान्यता प्राप्त एजेंसियाँ कार्यरत हैं, लेकिन इनके अलावा भी कई एजेंसियाँ हैं, जिनमें से अधिकांश फ़र्ज़ी हैं।
पुलिस और प्रशासन ने पाया है कि पश्चिम बंगाल के ज़िलों में, मुर्शिदाबाद के लोग सबसे ज़्यादा संख्या में काम की तलाश में विदेश जाकर और सरकारी मान्यता प्राप्त एजेंसियों के बजाय फ़र्ज़ी एजेंसियों के झांसे में आकर ठगे गए हैं।
केंद्र सरकार की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस वर्ष मई तक, मुर्शिदाबाद से कुल 30,281 गरीब लोग पिछले पांच वर्षों में सरकारी अनुमोदित एजेंसियों के माध्यम से काम की तलाश में ईसीआर देशों में गए हैं।
